{jathumbnail off}La zona costera es un área de convergencia de actividades, concentración de asentamientos humanos y de infraestructuras, con un invaluable valor paisajístico. Cifras del PNUMA (Fuente: UNEP Annual Report, 1992) ya señalaban en 1990 que alrededor del 60% de la población mundial (5.500 millones de habitantes) se concentraban en la zona costera y se calculaba que en el año 2011 se elevará al 75%, donde para entonces la población mundial sería de 7.000 millones de personas aproximadamente.
En el Ecuador la realidad no ha sido diferente ya que desde 1950 hasta 1990 se registró un incremento acelerado en la población de zonas costeras, de acuerdo al Sistema de Información Marino Costera del Ecuador (SIMCE), siendo esta zona donde se desarrollan múltiples actividades que representan la mayor fuente de ingresos económicos al Estado Ecuatoriano, a través de actividades como el turismo, la pesca, acuicultura, transporte marítimo tanto de hidrocarburos, exportaciones e importaciones.
De acuerdo a lo anteriormente descrito, la franja costera es un espacio vital para los intereses nacionales, pero cabe resaltar que se encuentra expuesta a múltiples amenazas tanto de origen natural como es el caso de eventos océano-atmosféricos como El Niño-La Niña, oleajes, precipitaciones estacionales de intensidad variable, lo cual ha producido en múltiples ocasiones pérdidas de vidas humanas y daños de infraestructuras a causa de inundaciones, deslaves, entre otros, como ha sido mencionado anteriormente.
Sólo basta recordar los efectos causados del fenómeno El Niño en el período 97-98, donde las estadísticas del Banco Central del Ecuador, Organismos Gubernamentales y la Dirección Nacional de Defensa Civil señalaron la destrucción aproximada del 80% de la red vial costera, miles de familias damnificadas sin vivienda, alrededor de 200 personas muertas o desaparecidas (Figura 1), las pérdidas registradas por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) alcanzaron cifras aproximadas en $2869 millones de US dólares (Figura 3).
Es importante puntualizar que la vulnerabilidad de las costas Ecuatorianas radica en su ubicación geográfica, condiciones geomorfológicas, batimétricas, la dinámica tanto del océano como la atmósfera que generan procesos naturales que en algunos casos son recurrentes. Es decir, año a año se sufren las consecuencias de oleajes, aguajes y precipitaciones estacionales, sin descartar la presencia de eventos extremos como El Niño-La Niña.
Otro factor a considerar es el desarrollado como consecuencia de Sistemas Meteorológicos de mal tiempo en el Océano Pacífico en latitudes medias, se generan oleajes que llegan tanto del norte como el sur del continente, conocidos como Swell (Olas que se originan por acción de vientos no locales) y afectan directamente a las zonas expuestas, este evento constituye un mayor riesgo cuando coincide con el período regular de aguajes y se presenta un perigeo lunar. Es decir, el punto en el que la Luna se encuentra más cercana a la Tierra.
Teniendo en cuenta que las mareas se encuentran directamente influenciadas por factores astronómicos, se presenta una mayor agitación de las aguas del océano. Por lo tanto, la altura de las olas que arriban a las costas es mayor, tal como lo sucedió a inicios de enero del año 2010, causando pérdidas en varios sectores de la provincia de Esmeraldas (Figura 2), como en Rioverde donde se destruyeron 2 viviendas, 126 familias afectadas y miles de dólares en pérdidas incluyendo la infraestructura del malecón (Fuente Figura 1: Archivo Fotográfico INOCAR, periodo 1997-1998. Fuente Figura 2: Diario El Universo, 04 de enero del 2010).
La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos registró un total de 630 personas afectadas (Fuente: Diario Hoy 04 de enero del 2010). Estos eventos de oleajes son recurrentes y afectan año a año a las costas del Ecuador.
Figura 1. Registro Fotográfico de los daños a Infraestructura causados por el impacto del Fenómeno del Niño en Ecuador, Fuente: Archivo Fotográfico INOCAR, Periodo 97 – 98
Figura 2. Mompiche, Esmeraldas. En la primera semana de febrero del 2010 este poblado sufrió daños por oleajes y aguajes. Fuente: Diario El universo.
Figura 3. Registro Contable de las pérdidas económicas de los daños causados durante
el impacto del Fenómeno del Niño en los años 1997 – 1998.
Fuente: Comisión Económica Para América Latina y el Caribe CEPAL
Otro de los riesgos a los cuales nuestro país se encuentra expuesto permanentemente, es el riesgo de ocurrencia de Tsunamis Considerando la ubicación geográfica de Ecuador frente a una zona de subducción.
De igual forma las características físicas a lo largo de a costa ecuatoriana no son las mismas, por lo que el grado de afectación es diferente. En el caso de oleajes, existen zonas que se ven mayormente afectadas (Esmeraldas, Manabí) y otras en las que las condiciones geomorfológicas atenúan la condición (Santa Elena, Guayas).
Es necesario agregar también las consecuencias del cambio climático que aumentan el rango de incertidumbre al presentarse hoy en día una variación en la climatología que normalmente se espera en diferentes épocas del año. Esto presenta una mayor dificultad en la predicción del clima tanto en el mar como en el continente y también un recrudecimiento en las condiciones a presentarse en algunos casos.
El comportamiento de “El Niño Oscilación del Sur” (ENOS) también presentó variaciones, ya que se lo asocia normalmente con el aumento de precipitaciones, pero en el último evento que se presentó en el año 2009, de acuerdo a las estaciones de registro de 10 millas costa afuera que mantiene el INOCAR, no se evidenciaron localmente variaciones en la temperatura del agua de mar a nivel superficial y subsuperficial que permitan establecer la presencia de El Niño frente a nuestras costas.
A pesar de que a nivel mundial se declaró la ocurrencia del fenómeno, los efectos de este fenómeno no tuvieron incidencia significativa en nuestro país. Las precipitaciones generadas en la época lluviosa de Enero a Abril ocurrieron por factores continentales y sistemas meteorológicos como la presencia de la zona de convergencia intertropical que afectó para el caso de la zona costera a la provincia de Esmeraldas y para la región centro y sur, a partir de la acción masas de humedad provenientes de la Amazonía.
El enorme crecimiento tanto de desarrollo como población humana es directamente proporcional a las pérdidas registradas por la ocurrencia de catástrofes generadas ya sea por causas naturales o antrópicas. De igual forma, existen otros tipos de riesgo que son de origen antrópico, como la contaminación marina, que se desarrolla en forma gradual frente a las zonas portuarias y en las cuencas hidrográficas (Emisión de Desechos).
La Unidad Ejecutora de este proyecto es el Instituto Oceanográfico, adscrita al Ministerio de Defensa, quien se encargará de las actividades de implementación, puesta en marcha, operación y mantenimiento del Sistema.
Este proyecto se enmarca en los siguientes sectores y subsectores:
| Sector y Subsector | |
| Sector | 8. Protección del Medio Ambiente y Desastres naturales 14. Desarrollo de Investigación Científica |
| Subsector | 8.1. Planificación y Control del Medio Ambiente 14.1. Infraestructura 14.2. Equipamiento 14.3. Investigación |
El Proyecto es consecuente con los lineamientos del Plan Nacional Para el Buen Vivir (PNBV), contribuyendo a la consecución de los siguientes Objetivos Nacionales Para el Buen Vivir:
- Objetivo 2: Mejorar las capacidades y potencialidades de la ciudadanía.
- Objetivo 3: Mejorar la calidad de vida de la población.
- Objetivo 4: Garantizar los derechos de la naturaleza y promover un ambiente sano y sustentable.
El Proyecto se relaciona a las siguientes políticas del Plan Nacional del Buen Vivir:
- Política 2.5: Fortalecer la educación superior con visión científica y humanista, articulada a los objetivos para el Buen Vivir.
- Política 3.2: Fortalecer la prevención, el control y la vigilancia de la enfermedad, y el desarrollo de capacidades para describir, prevenir y controlar la morbilidad.
- Política 3.7: Propiciar condiciones de seguridad humana y confianza mutua entre las personas en los diversos entornos.
- Política 4.1: Conservar y manejar sustentablemente el patrimonio natural y su biodiversidad terrestre y marina, considerada como sector estratégico.
- Política 4.5: Fomentar la adaptación y la mitigación a la variabilidad climática con énfasis en el proceso de cambio climático.
- Política 4.6: Reducir la vulnerabilidad social y ambiental ante los efectos producidos por procesos naturales y antrópicos generadores de riesgos.
